Историю появления первых городов обычно рассказывают так: между Тигром и Евфратом, на сухих равнинах Месопотамии, люди научились возводить ирригационные каналы, приручили реки и превратили пустыню в плодородные поля. На этой основе около пяти тысяч лет назад появились шумерские города — Ур, Урук и Лагаш.
Однако новая работа археологов, опубликованная в журнале PLOS ONE, показывает, что все начиналось совсем иначе. Загадка без правителя и каналов Археолог Рид Гудман из Университета Клемсона задался простым, но неудобным для историков вопросом: как могли возникнуть такие большие поселения, если еще не существовало государства, способного строить и управлять масштабными системами каналов? Ответ исследователи нашли не в архивах, а под землей — в буровой колонне длиной 25 метров, извлеченной с территории древнего Лагаша, недалеко от современного города Эн-Насирия в Ираке. Слои осадков в ней охватывают семь тысяч лет истории региона. Как приливы кормили людей Анализ показал, что когда-то Лагаш находился гораздо ближе к морю. В самых древних слоях почвы ученые нашли морские раковины и следы соленой воды. Это навело геолога Ливиу Джосяна из Океанографического института Вудс-Хоул на неожиданную мысль: ранние месопотамцы могли использовать не каналы, а приливы. Семь тысяч лет назад Персидский залив был значительно уже и мельче, а приливы дважды в день поднимали уровень воды в реках. Слой соленой воды оставался внизу, а пресная вода всплывала вверх, и люди могли направлять этот поток прямо на поля. «Когда вода поднимается дважды в день, ее можно легко использовать для полива, — объясняет Джосян. — Не нужно копать каналы на десятки километров». Дельта, которая кормила цивилизацию Такой естественный «дыхательный механизм» рек создавал стабильные условия для земледелия. Поля с пшеницей и пальмами регулярно получали влагу и свежие наносы почвы. Благодаря этому появлялись все новые плодородные участки, и поселения росли. «Фактически, сама река строила города, — говорит Гудман. — Люди просто следовали за ее ритмом». Археолог Дженнифер Пурнелл из Университета Южной Каролины отмечает, что это открытие переворачивает привычное представление о зарождении цивилизации: «Речь идет не о покорении пустыни. Это была жизнь в дельте, где приливы сами приносили урожай». Как опыт превратился в организацию Постоянное изобилие дало людям возможность пробовать новые ремесла и формы совместной жизни. «Когда у вас есть запас продовольствия, появляется пространство для экспериментов — с ремеслами, торговлей, социальными ролями», — говорит археолог Наоми Миллер из Пенсильванского университета. Но изобилие длилось недолго. Со временем дельта изменила форму, а весенние паводки перестали быть предсказуемыми. Тогда люди начали укреплять берега, копать каналы и возводить склады. Так, по мнению Гудмана, именно попытка сохранить старую систему породила новую — государственную. «Первые цари в Лагаше уже говорят о строительстве крупных каналов. Это была реакция на ускользающую стабильность», — поясняет он. Большинство специалистов признают: новая гипотеза помогает объяснить, как тысячи людей смогли жить бок о бок задолго до появления царей и инженеров. «Это удивительно, — говорит Пурнелл. — Мы привыкли думать, что города строят правители. А оказалось, что иногда достаточно просто следовать за ритмом реки».
Свежие комментарии