Что будет, если жить в полной темноте: что показали эксперименты с изоляцией

Свет задает ритм — от сна до гормональной активности. Когда он исчезает, организм не умирает, но начинает работать иначе. «Рамблер» разобрался, что будет, если жить в полной темноте. Эксперименты в полной темноте Первое длительное исследование сенсорной и временной изоляции провел французский геолог Мишель Сифр в 1962 году, который два месяца находился без часов в бездне Скарассона в Приморских Альпах, показало, что без света человек теряет синхронизацию с 24-часовым циклом.

Уже через несколько дней его восприятие времени начало искажаться и к концу эксперимента ему казалось, что прошли сутки, когда на самом деле — двое. Изменились и биологические ритмы. Его цикл сна и бодрствования удлинился и стал нестабильным: периоды активности могли доходить до 30–36 часов, после чего следовал длительный сон — около 12 часов, сообщает Techinsider. При этом этот ритм не фиксировался и продолжал смещаться. В 2021 году во Франции прошел эксперимент Deep Time — одно из самых масштабных исследований такого типа за последние десятилетия. В нем участвовали 15 добровольцев, которые провели 40 дней в пещере без естественного освещения, часов, телефонов и какой-либо связи с внешним миром. Участники, по данным BBC, жили в полной темноте при стабильной температуре около 10–12 °C и высокой влажности. Они самостоятельно определяли, когда спать, когда есть. Никаких внешних ориентиров — ни смены дня и ночи, ни времени суток — не было. Вся координация строилась на внутренних ощущениях. «Вселенная-25»: чем закончился жуткий эксперимент В результате у большинства участников полностью размылось ощущение времени. У некоторых «сутки» растянулись до 30–32 часов. Когда эксперимент закончился, многие были уверены, что прошло около 20–25 дней, хотя на самом деле — 40. Что происходит с биологическими часами? Основной механизм — циркадные ритмы. Это внутренние биологические часы, регулирующие сон, температуру тела, уровень гормонов и когнитивную активность. Главный внешний регулятор этих ритмов — свет. Он влияет на выработку мелатонина: в темноте его уровень повышается, при свете — снижается. Этот цикл удерживает организм в 24-часовом режиме. При отсутствии света система переходит в автономный режим. Внутренний цикл человека начинает отклоняться от 24 часов и чаще всего удлиняется — до 24,5–27 часов. Это подтверждается как упомянутыми выше экспериментами, так и современными исследованиями в области хронобиологии, например, работой в Journal of Biological Rhythms. В результате происходит постепенный сдвиг фазы. Человек засыпает и просыпается все позже, периоды бодрствования удлиняются, и структура дня теряет четкость. В долгой перспективе это приводит к полной десинхронизации — как внутри организма, так и между людьми в группе. Как это влияет на тело? Нарушение циркадных ритмов затрагивает не только сон. Оно влияет на ключевые физиологические процессы. Во-первых, гормональная система. Помимо мелатонина, сбивается выработка кортизола — гормона, связанного с бодростью и реакцией на стресс. В норме он достигает пика утром, но без света этот цикл нарушается. В результате человек может чувствовать усталость в периоды, когда должен быть активен. Во-вторых, метаболизм. Сбои в режиме сна и бодрствования влияют на аппетит, переработку энергии и уровень сахара в крови. Это зафиксировано в исследованиях, связанных с работой сменных графиков и изоляцией. В-третьих, когнитивные функции. Участники экспериментов отмечают снижение концентрации, замедление реакции и ухудшение памяти. Эти эффекты особенно заметны при длительной десинхронизации. Похожие изменения фиксируются у зимовщиков на полярных станциях, где месяцы проходят без естественного света. Это делает такие условия хорошей моделью для изучения долгосрочного воздействия темноты. Что происходит с психикой? При длительной изоляции и отсутствии стимулов мозг начинает компенсировать дефицит информации. Это может проявляться в виде иллюзий: ощущения чьего-то присутствия, звуков или теней. Такие явления фиксируются в исследованиях сенсорной депривации и не считаются патологией — это нормальная реакция мозга на недостаток входящих сигналов. Дополнительно наблюдается снижение концентрации и ухудшение рабочей памяти. Человек хуже удерживает последовательности действий, чаще теряет нить мысли, быстрее устает от задач. Эти эффекты подтверждаются исследованиями изоляции, включая данные, используемые в космических программах NASA. Интересный момент — двойственный эффект стресса. С одной стороны, снижается внешний стресс: исчезают шум, социальные раздражители и перегрузка информацией. С другой — усиливается внутренняя нестабильность. Без ориентиров мозг хуже регулирует состояние, и даже слабые колебания могут восприниматься сильнее. Можно ли адаптироваться? Человек способен жить без света при наличии базовых условий выживания — пищи, воды и безопасной среды. Организм перестраивается и формирует собственные ритмы. Однако свет выполняет ключевую функцию — он синхронизирует процессы. Без внешнего сигнала циркадная система начинает дрейфовать: циклы продолжают смещаться, и система теряет устойчивость. Именно поэтому свет используют как инструмент управления. В космических миссиях, подводных станциях и полярных базах искусственное освещение строго регулируется, чтобы имитировать смену дня и ночи и удерживать ритмы в норме. Без этого контроль над состоянием организма становится значительно сложнее. Ранее мы рассказывали, ради какого уникального эксперимента легендарный ученый пожертвовал своей жизнью.